La historia de Loewe se remonta a 1846, año en el que se crea un taller de trabajo de marroquinería en la calle Lobo (posteriormente calle Echegaray) en el centro de Madrid. En 1872, Enrique Loewe Roessberg, un artesano alemán, llega a Madrid y se asocia al taller de marroquinería. Veinte años después, en 1892, la firma E. Loewe se instala en la calle Príncipe de Madrid, con un gran cartel que sirve de reclamo y que marcó toda una época. Fue en ese momento cuando la firma empezó a alcanzar notoriedad entre el gran público.
En 1905, el rey Alfonso XIII entrega a la empresa familiar el título de Proveedor de la Real Casa. Cinco años después, en 1910, Loewe inaugura su primera tienda en Barcelona; pronto le sigue otra tienda en 1918 en el nº 30 de la calle Fernando, tambien en Barcelona. No sería hasta 1923 cuando Loewe empezó a abrir otras tiendas en la capital, proceso que se inicia con la apertura de un establecimiento en el número 7 de la calle Barquillo. En 1934, Enrique Loewe Knappe se hace cargo de la empresa. Son años de expansión, con sucesivas aperturas de tiendas, como la del número 8 de la Gran Vía madrileña, que se inauguró en 1939. Este establecimiento sigue en funcionamiento hoy en día con su estilo tradicional.
En 1945 el diseñador Pérez de Rozas crea modelos de bolsos en boxcalf, que pronto se convierten en los grandes clásicos de la firma. En 1959 Loewe inaugura una tienda en la calle Serrano de Madrid, que modifica por completo el estereotipo de los establecimientos de artículos de lujo. En 1963 empieza la expansión internacional de Loewe, que abre una tienda en Londres.
Con la década de 1970 Loewe se adentra en la moda prêt-a-portèr femenina de creación propia, y diseña sus primeros pañuelos. Ese mismo año Vicente Vela crea el mítico logotipo de Loewe. El primer perfume de la marca llegaría en 1972, con el nombre de L de Loewe. Un año después Loewe abre su primera tienda en Japón y con ello comienza su fuerte expansión por Asia.
En 1974 aparece la colección Ante-Oro, diseñada por Dario Rossi. Un año después Loewe lanza el perfume masculino Loewe pour homme, que rápidamente se convierte en líder del mercado. En 1979 aparece la colección Napa, diseñada por Renzo Zengiaro, donde el concepto de bolso armado se sustituye por el del bolso casi sin estructura. En 1985 sale al mercado la fragancia Aire de Loewe, que se convierte también en líder de ventas y que aún hoy es una de las más populares del mercado español. En 1986 se abre la primera tienda Loewe Hombre, que está situada en la calle Serrano de Madrid.
En 1987 Loewe llega a un acuerdo con el grupo de artículos de lujo LVMH para reforzar la expansión internacional de la firma. También este año se lanza el perfume Esencia de Loewe. Son años de consolidación absoluta de una firma con solera, que en 1988 crea la Fundación Loewe. Esta fundación, impulsada por Enrique Loewe, entrega anualmente su Premio Internacional de Poesía. En 1996, Loewe celebra su 150 aniversario, fecha que coincide con la compra de la firma por parte del grupo LVMH.
“Les Journées Particulières”
En octubre de 2011, El grupo de lujo LVMH ha desarrollado una iniciativa denominada “Les Journées Particulières” para descubrirnos los secretos artesanales de algunas de sus creaciones. En España fue Loewe la firma que llevó a cabo el experimento. Los días 15 y 16 de octubre Loewe de la calle Gran Vía, 8 de Madrid abrió su emblemática establecimiento al gran público. En la primera planta estuvieron dos expertos, uno en la elección de pieles y otro en el trabajo de las mismas.
El artesano experto en selección de cuero mostró las características únicas de la piel Loewe (especialmente la napa de cordero Merino español) y explicó el proceso de selección.
Por otro lado, otro responsable mostró el proceso de elaboración de un bolso "Amazona", el más icónico de la firma. El bolso "Amazona" pertenece a la colección "Ante Oro" creada por el diseñador Darío Rossi en 1974. Es un modelo de ante con remates de piel y sin forro.
El original no llevaba forro interior porque no lo necesitaba. Las costuras no se escondían en el interior del bolso ya que se cerraban por fuera con un ribete de cuero que rodea todo el boso.
Los bolsos sin forro implican un proceso complejo no sólo porque la piel ha de ser perfecta a ambos lados, sino porque todas las costuras y las huellas de su elaboración también son visibles.
Tres son los detalles básicos de un Amazona, su candado, su funda para la llave y las cantoneras protectoras del bolso.
El bolso esta compuesto de sesenta y una piezas, las cuales requieren seir horas y media de trabajo artesanal, Y 4 son los artesanos que se necesitan para corte, cosido y montaje del bolso.
Entrar en la factoría de Getafe, a las afueras de Madrid, es descubrir el lado crudo de la historia: en distintas naves la napa es almacenada, tratada, cortada y teñida en colores y texturas desde el gris metalizado al charol burdeos. Desde que Stuart Vevers termina un diseño hasta que el bolso final llega a las tiendas pasa un año entero. Durante el proceso “no se da una puntada si Stuart no lo aprueba”, afirma un empleado. Excepto algunos objetos facturados en Italia, casi la totalidad de la producción se elabora en España.
Artesano de Loewe
Gisele Bundchen y Oriol Elcacho fueron rostros de la campaña de Loewe para la temporada Fall Winter 2009. Ambos aparecen con el modelo Amazona.
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